কমনওয়েলথ গেমসের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি পদকজয়ী পুরুষ ক্রীড়াবিদ হিসেবে নতুন রেকর্ড গড়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাঁতারু চ্যাড লে ক্লোস। শুক্রবার পুরুষদের ৪×১০০ মিটার ফ্রিস্টাইল রিলেতে ব্রোঞ্জ জিতে নিজের ক্যারিয়ারের ১৯তম কমনওয়েলথ পদক অর্জন করেন তিনি।
এই পদকের মাধ্যমে ৩৪ বছর বয়সী লে ক্লোস অস্ট্রেলিয়ার শুটার ফিল অ্যাডামস এবং ইংল্যান্ডের শুটার মিক গল্টকে পেছনে ফেলেছেন। দুজনেরই কমনওয়েলথ গেমসে পদক ছিল ১৮টি করে।
রেকর্ড গড়ার পর আবেগাপ্লুত লে ক্লোস বলেন, “ব্রোঞ্জ জিতে হয়তো আমার সোনার জন্য কাঁদার কথা। কিন্তু সত্যি বলতে, এই পদক আমার কাছে পুরো বিশ্বের সমান মূল্যবান।”
এ নিয়ে কমনওয়েলথ গেমসে লে ক্লোসের মোট পদকসংখ্যা দাঁড়াল ১৯—এর মধ্যে রয়েছে ৭টি স্বর্ণ, ৪টি রৌপ্য এবং ৮টি ব্রোঞ্জ।
তবে এখানেই শেষ নয়। টলক্রস সুইমিং পুলে এখনও ৫০ মিটার ও ১০০ মিটার বাটারফ্লাই ইভেন্টে অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে তার। ফলে পদকের সংখ্যা আরও বাড়ানোর সুযোগ রয়েছে।
২০১০ সালে ভারতের নয়াদিল্লিতে মাত্র ১৮ বছর বয়সে কমনওয়েলথ গেমসে অভিষেক হয় লে ক্লোসের। প্রথম আসরেই তিনি পাঁচটি পদক জিতে নজর কেড়েছিলেন। এবারের আসরটি তার ক্যারিয়ারের পঞ্চম কমনওয়েলথ গেমস।
কমনওয়েলথ গেমসের বাইরে আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও সমান সফল এই দক্ষিণ আফ্রিকান সাঁতারু। অলিম্পিকে তিনি এখন পর্যন্ত চারটি পদক জিতেছেন, যার মধ্যে একটি স্বর্ণ। এছাড়া বিশ্ব সাঁতার চ্যাম্পিয়নশিপে তার ঝুলিতে রয়েছে ১৬টি শিরোপা, যার বেশিরভাগই বাটারফ্লাই ইভেন্টে।
লে ক্লোস জানিয়েছেন, ২০২৮ সালে লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে অংশ নিয়ে নিজের পঞ্চম অলিম্পিক খেলতে চান তিনি।
সূত্র: এপি, আল জাজিরা
ভিওডি বাংলা/আরআর/আ
মন্তব্য