বাতিল ১৩ হাজার ফ্লাইট, বিদ্যুৎহীন লাখো মানুষ

ভয়াবহ শীতকালীন ঝড়ে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে নেমে এসেছে চরম বিপর্যয়। নিউ মেক্সিকো থেকে শুরু করে নিউ ইংল্যান্ড পর্যন্ত বিস্তীর্ণ এলাকায় টানা তুষারপাত, বরফঝড় ও শিলাবৃষ্টির কারণে জনজীবন কার্যত অচল হয়ে পড়েছে। দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার প্রভাবে দেশজুড়ে প্রায় ১৩ হাজার ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। একই সঙ্গে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছেন লাখো মানুষ এবং অন্তত এক ডজন অঙ্গরাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।

বার্তাসংস্থা এপি ও এনডিটিভির খবরে বলা হয়, শীতকালীন এই ঝড় আঘাত হানার পর গত শনিবার (২৪ জানুয়ারি) থেকেই যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঞ্চলে বড় ধরনের বিপর্যয় দেখা দেয়। আবহাওয়ার এমন চরম পরিস্থিতিতে যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ১৪ কোটি মানুষ, অর্থাৎ মোট জনসংখ্যার ৪০ শতাংশের বেশি এখন শীতকালীন ঝড়ের সতর্কতার আওতায় রয়েছে।

বিস্তীর্ণ এলাকায় তুষারপাত ও বরফঝড়ের আশঙ্কা

যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস) জানিয়েছে, শনিবার থেকে সোমবার পর্যন্ত দক্ষিণ রকি পর্বতমালা থেকে শুরু করে নিউ ইংল্যান্ড পর্যন্ত বিস্তীর্ণ এলাকায় ভারী তুষারপাত, বরফ জমা, শিলাবৃষ্টি ও বৃষ্টিপাত হতে পারে। সংস্থাটি সতর্ক করে জানিয়েছে, তীব্র শীত কয়েক দিন ধরে অব্যাহত থাকতে পারে, যা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলবে।

ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের আবহাওয়াবিদ অ্যালিসন স্যান্টোরেলি বলেন, “তুষার ও বরফ খুব ধীরে গলবে এবং দ্রুত সরে যাবে না। এর ফলে উদ্ধার ও পুনরুদ্ধার কাজ মারাত্মকভাবে ব্যাহত হতে পারে।”

জরুরি অবস্থা ও ফেডারেল সহায়তা

চরম পরিস্থিতির মুখে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শনিবার পর্যন্ত অন্তত এক ডজন অঙ্গরাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণার অনুমোদন দিয়েছেন। প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, পরিস্থিতি আরও অবনতির আশঙ্কায় আরও কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে জরুরি অবস্থা জারি করা হতে পারে।

মার্কিন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ক্রিস্টি নোয়েম জানান, ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সি (ফেমা) আগেভাগেই বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে ত্রাণসামগ্রী, উদ্ধারকারী দল ও জরুরি কর্মী মোতায়েন করেছে। আমরা সবাইকে অনুরোধ করছি, বুদ্ধিমানের মতো সিদ্ধান্ত নিন-সম্ভব হলে ঘরে থাকুন।

বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন লাখো ঘরবাড়ি

ঝড়ের তাণ্ডবে শনিবার পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন এলাকায় অন্তত ১ লাখ ২০ হাজার বাড়িঘরে বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে দক্ষিণাঞ্চলের অঙ্গরাজ্যগুলো।

এর মধ্যে টেক্সাস ও লুইজিয়ানায় প্রায় ৫০ হাজার করে গ্রাহক বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছেন। লুইজিয়ানা সীমান্তবর্তী টেক্সাসের শেলবি কাউন্টিতে বরফের ভারে অসংখ্য পাইনগাছ ভেঙে পড়ে বিদ্যুৎ লাইনের ওপর। এতে কাউন্টির প্রায় ১৬ হাজার বাসিন্দা, অর্থাৎ মোট জনসংখ্যার এক-তৃতীয়াংশ বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়ে।

শেলবি কাউন্টির কমিশনার স্টিভি স্মিথ বলেন, “শত শত গাছ উপড়ে পড়েছে, রাস্তায় ডালপালা ছড়িয়ে আছে। আমাদের দল দ্রুত সড়ক পরিষ্কারে কাজ করছে, তবে পরিস্থিতি সামাল দেওয়া খুব কঠিন।”

বাড়ি ও যানবাহনের ক্ষয়ক্ষতি

লুইজিয়ানার ডেসোটো প্যারিশে গাছ পড়ে গাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার এবং বসতবাড়ির ওপর গাছ ভেঙে পড়ার খবর পাওয়া গেছে। স্থানীয় শেরিফ দপ্তরের মুখপাত্র মার্ক পিয়ার্স জানান, ডালপালা মাটিতে ঝুলে আছে, গাছগুলো পুরোপুরি বরফে ঢেকে গেছে-যা অত্যন্ত বিপজ্জনক। 

বিমান চলাচলে নজিরবিহীন বিপর্যয়

ফ্লাইট ট্র্যাকিং ওয়েবসাইট ফ্লাইটঅ্যাওয়্যারের তথ্য অনুযায়ী, শনিবার ও রোববার মিলিয়ে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে প্রায় ১৩ হাজার ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে।
এর মধ্যে ওকলাহোমা সিটির উইল রজার্স আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে শনিবারের সব ফ্লাইট বাতিল করা হয় এবং রোববার সকালের ফ্লাইটও স্থগিত থাকে।

ডালাস-ফোর্ট ওর্থ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে শনিবার ৭০০টির বেশি ফ্লাইট ছাড়েনি এবং প্রায় সমান সংখ্যক আগমন ফ্লাইটও বাতিল করা হয়।
এছাড়া শিকাগো, আটলান্টা, ন্যাশভিল ও নর্থ ক্যারোলিনার শার্লট শহরের বিমানবন্দরগুলোতেও ফ্লাইট চলাচলে ব্যাপক বিঘ্ন ঘটে।

ওয়াশিংটনের রোনাল্ড রিগ্যান জাতীয় বিমানবন্দর থেকে রোববার ছাড়ার কথা থাকা প্রায় সব ফ্লাইট শনিবার বিকেলের মধ্যেই বাতিল করা হয়।

সড়কপথে নিষেধাজ্ঞা ও গতি সীমা

ঝড়ের প্রভাবে নিউ জার্সির গভর্নর মিকি শেরিল শনিবার রাজ্যে ভারী যান চলাচলে নিষেধাজ্ঞা জারি করেন। একই সঙ্গে মহাসড়কে সর্বোচ্চ গতি ঘণ্টায় ৫৬ কিলোমিটার নির্ধারণ করা হয়। আমরা এমন এক ঝড়ের মুখোমুখি হচ্ছি, যা বহু বছর দেখা যায়নি। এই সপ্তাহান্তে ঘরের ভেতর থাকাই সবচেয়ে ভালো। 

হারিকেনের সমান ক্ষতির আশঙ্কা

আবহাওয়াবিদরা বলছেন, যেসব এলাকায় ব্যাপক বরফ জমেছে, সেখানে ক্ষয়ক্ষতির মাত্রা হারিকেনের সমান হতে পারে। বিশেষ করে বরফের ভারে বিদ্যুৎ লাইন, গাছ ও অবকাঠামো ভেঙে পড়ার ঝুঁকি অনেক বেশি।

চরম তাপমাত্রা ও ফ্রস্টবাইটের ঝুঁকি

এপি জানায়, যুক্তরাষ্ট্রের মিডওয়েস্ট অঞ্চলে অনুভূত তাপমাত্রা নেমে গেছে মাইনাস ৪০ ডিগ্রি ফারেনহাইটে। এই তাপমাত্রায় মাত্র ১০ মিনিটের মধ্যেই ত্বকে ফ্রস্টবাইট হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়। উইসকনসিনের রাইনল্যান্ডারে শনিবার সকালে মাইনাস ৩৬ ডিগ্রি ফারেনহাইট তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়, যা প্রায় ৩০ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন।

শিক্ষা প্রতিষ্ঠান বন্ধ ঘোষণা

চরম শৈত্যপ্রবাহের কারণে ফিলাডেলফিয়া ও হিউস্টনের শিক্ষা কর্তৃপক্ষ সোমবার সব স্কুল বন্ধ রাখার ঘোষণা দিয়েছে। নর্থ ক্যারোলাইনা বিশ্ববিদ্যালয় ও মিসিসিপি বিশ্ববিদ্যালয়সহ দক্ষিণাঞ্চলের কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়ও ক্লাস বাতিল করেছে।

উত্তর-পূর্বাঞ্চলে আরও তুষারপাতের পূর্বাভাস

আবহাওয়া দপ্তরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, দক্ষিণাঞ্চল অতিক্রম করার পর ঝড়টি উত্তর-পূর্বাঞ্চলের দিকে অগ্রসর হবে। ওয়াশিংটন থেকে নিউইয়র্ক ও বোস্টন পর্যন্ত এলাকায় ৩০ থেকে ৬০ সেন্টিমিটার পর্যন্ত তুষারপাত হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

নিউইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানি নাগরিকদের উদ্দেশে বলেন, “সম্ভব হলে দয়া করে গাড়ি চালাবেন না, ভ্রমণ করবেন না। এমন কিছু করবেন না যাতে আপনি বা আপনার পরিবার বিপদে পড়েন।”

রসিকতার সুরে তিনি আরও বলেন, “ঘরে থাকুন, গরম সোয়েটার পরুন, টিভিতে ‘মিশন ইম্পসিবল’ দশমবার দেখুন- সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, বাইরে যাবেন না।”

ভিওডি বাংলা/জা