এভারেস্টে তুষারঝড়: হাজার অভিযাত্রী আটকা

দুদিনের টানা বৃষ্টি ও তুষারঝড়ে মাউন্ট এভারেস্টের পূর্বাঞ্চলীয় তিব্বত সংলগ্ন এলাকায় আটকা পড়েন প্রায় হাজারখানেক অভিযাত্রী। টানা ৪৮ ঘণ্টার প্রচেষ্টায় ৩৫০ জনকে নিরাপদে উদ্ধার করা হয়েছে।

রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়, এখনও কয়েকশ অভিযাত্রী নিখোঁজ রয়েছেন; তাদের সঙ্গেও যোগাযোগ করা সম্ভব হয়েছে এবং দ্রুত উদ্ধারের কাজ চলছে।

শুক্রবার (৩ অক্টোবর) রাত থেকে এভারেস্টের কাংশুং সংলগ্ন অঞ্চলে শুরু হয় তুষারপাত ও ভারী বৃষ্টি। সঙ্গে প্রবল তুষারঝড়। ওই সময় চীনে টানা আটদিনের ছুটি থাকায় কাংশুংয়ের কর্মা উপত্যকায় জড়ো হয়েছিলেন হাজার হাজার পর্যটক ও ট্রেকার। কিন্তু হঠাৎ প্রাকৃতিক বিপর্যয়ে ৪,২০০ মিটার (১৩,৮০০ ফুট) উচ্চতার এ উপত্যকায় আটকা পড়েন অনেকে।

রোববার (৫ অক্টোবর) আবহাওয়া কিছুটা উন্নতি হলে উদ্ধারকাজ শুরু হয়। চীনের সরকারি সংবাদমাধ্যম জানায়, ইতোমধ্যে ৩৫০ জন ট্রেকারকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, বাকিদের উদ্ধারে কাজ চলছে। উদ্ধার অভিযানে স্থানীয় গ্রামবাসীরাও অংশ নিয়েছেন।

অভিযাত্রী চেন গেশুয়াং বলেন, “তীব্র ঠান্ডায় আমাদের অনেকেরই হাইপোথার্মিয়া হচ্ছিল। গাইডও বলছিলেন, অক্টোবরে এমন আবহাওয়া তিনি আগে কখনও দেখেননি।”

তার দলের সদস্য এরিক ওয়েন যোগ করেন, “আমাদের কাছে কয়েকটি তাঁবু ছিল, কিন্তু এক একটি তাঁবুতে ১০ জনেরও বেশি থাকতে হচ্ছিল। প্রতি ১০ মিনিট পরপর তুষার সরাতে হচ্ছিল, না হলে তাঁবুগুলো ভেঙে পড়ত।”

অপর্যাপ্ত আশ্রয় ও প্রচণ্ড ঠান্ডার কারণে ওই দলের অন্তত তিনজন অভিযাত্রী হাইপোথার্মিয়ায় আক্রান্ত হন। তবে তাদের অবস্থা এখন স্থিতিশীল বলে জানানো হয়েছে।

ভিওডি বাংলা/ আরিফ