অস্ট্রেলিয়ার অপেক্ষা দীর্ঘ করে জাপানের তৃতীয় শিরোপা জয়
নারী এশিয়া কাপে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে জাপান। চূড়ান্ত খেলায় অস্ট্রেলিয়াকে ১-০ গোলে পরাজিত করে তৃতীয়বারের মতো শিরোপা নিজেদের করে নেয় তারা।
সিডনির মাঠে প্রতিযোগিতার সর্বোচ্চ ৭৪ হাজার ৩৯৭ দর্শকের সামনে স্বাগতিকদের স্বপ্ন ভেঙে দেন মাইকা হামানো। উত্তেজনাপূর্ণ এই লড়াইয়ে একমাত্র গোলটি করেন তিনিই। খেলার ১৭তম মিনিটে দণ্ডক্ষেত্রের বাইরে থেকে নেওয়া তার শক্তিশালী শটেই নির্ধারিত হয় ফলাফল।
অস্ট্রেলিয়া একাধিক ভালো সুযোগ পেলেও জাপানের বিপক্ষে টানা তৃতীয়বারের মতো চূড়ান্ত খেলায় পরাজয় এড়াতে পারেনি। এর আগে ২০১৪ ও ২০১৮ সালেও একই প্রতিপক্ষের কাছে হেরেছিল তারা।
এই হারের ফলে প্রতিযোগিতায় অস্ট্রেলিয়ার শিরোপা-খরা আরও দীর্ঘ হলো। তাদের একমাত্র সাফল্য এসেছে ২০১০ সালে।
প্রথমার্ধে স্বাগতিকদের হয়ে অন্তত তিনটি ভালো সুযোগ নষ্ট করেন ডান প্রান্তের খেলোয়াড় কেইটলিন ফোর্ড। এর মধ্যে সেরা সুযোগটি আসে জাপানের গোলরক্ষক আয়াকা ইয়ামাশিতার ভুল পাস থেকে। তবে কোণাকুণি শটে বল লক্ষ্যভ্রষ্ট করেন তিনি।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে ব্যবধান প্রায় দ্বিগুণ করতে পারত জাপান। কিন্তু হিনাতা মিয়াজাওয়ার ক্রস থেকে তোকো কোগার জোরালো শট অস্ট্রেলিয়ার গোলরক্ষক ম্যাকেঞ্জি আর্নল্ড চমৎকারভাবে ঠেকিয়ে দেন।
বিরতির পর দুই দলই গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে। বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়া ধীরে ধীরে আক্রমণের গতি বাড়ায়। তবুও শেষ পর্যন্ত হতাশা নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় স্বাগতিকদের।
ভিওডি বাংলা/আ
