শিরোপার আরও কাছে আর্সেনাল, পয়েন্ট খোয়াল সিটি
প্রিমিয়ার লিগে শিরোপা নিয়ে এখনও শেষ কথা বলা যায়নি। কাগজে-কলমে এখনো অনেক কিছু ঘটতে পারে। আর্সেনালের থেকে ৯ পয়েন্ট পিছিয়ে থাকা সত্ত্বেও ম্যানচেস্টার সিটির হাতে এখনও ৮টি ম্যাচ বাকি আছে। এছাড়া ইতিহাদে অনুষ্ঠিত আর্সেনাল-ম্যান সিটির মুখোমুখি ম্যাচও এখনও বাকি। তাই এখনই কাউকে বিজয়ী ঘোষণা করা সম্ভব নয়।
তবে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের দিকে তাকালে আর্সেনালের শীরোপা জয় বেশ স্পষ্ট মনে হচ্ছে। বিশেষ করে গতকাল রাতে আর্সেনাল এভারটনকে ২–০ গোলে হারিয়েছে, আর ম্যানচেস্টার সিটি ওয়েস্ট হ্যামের সঙ্গে ১–১ গোলে ড্র করেছে।
আর্সেনালের দুটি গোলই এসেছে ম্যাচের শেষ মুহূর্তে। ৮৯ মিনিটে প্রথম গোল করেন ভিক্টর ইয়োকেরেস। যোগ করা সময়ে ৭ম মিনিটে ১৬ বছর ৭৩ দিন বয়সী ম্যাক্স ডাউম্যান ইতিহাস গড়ে নিজের প্রথম প্রিমিয়ার লিগ গোল করেন। এর ফলে ডাউম্যান প্রিমিয়ার লিগ ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ গোলদাতা হয়েছেন। এর আগে ১৬ বছর ২৭০ দিনে গোল করে রেকর্ডটি ধরে রেখেছিলেন জেমস ভন।
ম্যান সিটির ড্র ম্যাচে ওয়েস্ট হ্যাম প্রতিরোধ গড়ে দেয়। ৩১ মিনিটে সিটির অধিনায়ক বের্নার্দো সিলভা দলকে এগিয়ে দেন, তবে ৪ মিনিট পর কনস্তানতিনোস মাভ্রোপানোস সমতা আনে। শেষ পর্যন্ত বাকি সময়ে কোনো গোল হয়নি এবং দুই দল পয়েন্ট ভাগাভাগি করে মাঠ ছাড়ে।
এর ফলে শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে সিটির ব্যবধান ৯ পয়েন্ট। প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে সিটি একমাত্র দল, যে ৩০ বা তার বেশি ম্যাচ খেলার পরও শীর্ষ দল থেকে ৯ বা তার বেশি পয়েন্টে পিছিয়ে থেকেও শীরোপার আশা রাখছে। ২০১৩–১৪ মৌসুমে ইতিহাদ এই কীর্তি গড়েছিল।
ম্যাচ শেষে ম্যানচেস্টার সিটির কোচ পেপ গার্দিওলা বলেছেন, “এখনো শেষ নয়। কে এমনটা বলল? আমরা হারিনি। আমরা চেষ্টা করে যাব। আর্সেনালের বিপক্ষে ৯ পয়েন্ট পিছিয়ে থাকা সত্য, তবে আমাদের ঘরের মাঠের ম্যাচ বাকি। শেষ পর্যন্ত চেষ্টা করতে হবে। যদি সম্ভব না হয়, তখন আমরা চ্যাম্পিয়নকে অভিনন্দন জানাব, কিন্তু চেষ্টা করতে হবে।”
ভিওডি বাংলা/আ
