হতাশা নিয়ে দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা শ্রীলঙ্কার কোচ জায়াসুরিয়ার

বিশ্বকাপ ব্যর্থতার পর শ্রীলঙ্কার কোচ সানাৎ জায়াসুরিয়া মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই দায়িত্ব ত্যাগের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। আগামী জুন পর্যন্ত তার চুক্তি থাকলেও জায়াসুরিয়া আগেভাগেই দায়িত্ব থেকে সরে যেতে চান। লঙ্কান কিংবদন্তি কোচের এই ঘোষণা ক্রিকেট দুনিয়ায় নতুন সঙ্কটের ইঙ্গিত দিয়েছে।

গত বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কা দলের পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক। সুপার এইট পর্বের শেষ ম্যাচে পাকিস্তানের সঙ্গে মাত্র ৫ রানের হারের ফলে শ্রীলঙ্কা তিন ম্যাচেই পরাজিত হলো। এর আগে গ্রুপ পর্বের একটি ম্যাচে জিম্বাবুয়ের কাছে হেরেছিল স্বাগতিক দলটি। তাই বলা যায়, শ্রীলঙ্কার বিশ্বকাপ অভিযান সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়েছে।

যাইহোক, জায়াসুরিয়া জানিয়েছেন, দায়িত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্তটি তিনি দীর্ঘ আগে থেকেই নিয়েছিলেন।

“আমার মনে হয়েছে, সময় এখন অন্য কাউকে দায়িত্ব দেওয়ার। এজন্যই মাস দু’য়েক আগে ইংল্যান্ড সিরিজের সময়ই বলেছিলাম, দীর্ঘদিন দায়িত্বে থাকার কোনো ইচ্ছে আমার নেই। তখনই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছি। ভেবেছিলাম, বিশ্বকাপে ভালো করে কোচের দায়িত্ব থেকে বিদায় নেব। যেভাবে চেয়েছিলাম, সেভাবে পারলাম না। এজন্য খারাপ লাগছে।”

শ্রীলঙ্কার বিশ্বকাপের পর আগামী ১৩ মার্চ সংযুক্ত আরব আমিরাতে আফগানিস্তানের সঙ্গে সীমিত ওভারের সিরিজ রয়েছে। ৫৬ বছর বয়সী সাবেক অলরাউন্ডার জানিয়েছে, যদি শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট তাকে ওই সিরিজ পর্যন্ত দায়িত্বে থাকার অনুরোধ করে, তবে তিনি তা বিবেচনা করতে রাজি।

“আমার চুক্তি আছে জুন পর্যন্ত। এখনও শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটকে আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানাইনি। এখানে যা বলছি, তারা জানে না। তাদের সঙ্গে আলোচনা করতে হবে আমাকে। তারা যদি কাউকে খুঁজে পায় (কোচ হিসেবে), তাহলে অবশ্যই দায়িত্ব দেওয়া উচিত।”

বিদায়ের ঘোষণায় হতাশার সঙ্গে কিছুটা সন্তুষ্টিও আছে জায়াসুরিয়ার মনে। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের পরই তিনি শ্রীলঙ্কার কোচের দায়িত্ব গ্রহণ করেন। এরপর দল কিছু উল্লেখযোগ্য সাফল্য পায়। ২৭ বছর পর ভারতকে ওয়ানডে সিরিজে হারানো, ইংল্যান্ড সফরে স্মরণীয় টেস্ট জয়ের স্বাদ পাওয়া ও দেশের মাটিতে নিউ জিল্যান্ডকে হারানো সেই অর্জনগুলোর মধ্যে অন্যতম।

জায়াসুরিয়া নিজে এই সাফল্যের স্বীকৃতি দিচ্ছেন এবং সহকর্মীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।

“আমরা যেখানে ছিলাম, সেখান থেকে গত দেড় বছরে দলকে টেনে তুলেছি আমি। ওয়ানডেতে আমরা র‌্যাঙ্কিংয়ে আট বা নয়ে ছিলাম, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার যোগ্যতাই অর্জন করিনি। সেখান থেকে দলকে চার নম্বরে তুলেছি। টেস্ট দলকে ছয় নম্বরে তুলেছি, টি-টোয়েন্টি দলও ছয় বা সাতে আছে।”

তিনি আরও বলেন, এটি এককভাবে সম্ভব হয়নি। তার সহকারী স্টাফদের অবিশ্বাস্য সহায়তা পেয়েছেন।

“প্রথম দিন থেকেই তাদেরকে বলেছি আমাকে সহায়তা করতে, কারণ কোচ হিসেবে অভিজ্ঞতা বেশি ছিল না আমার। তার পরও এত ক্রিকেট খেলেছি বলে এটি সামলাতে পেরেছি।”

কোচের দায়িত্বে শুরুটা ভালো ছিল, কিন্তু এরপর ধারাবাহিক সাফল্য ধরে রাখতে পারেননি জায়াসুরিয়া। বিশ্বকাপের আগের বড় আসর এশিয়া কাপে সুপার ফোরে সব ম্যাচে জয়বিহীন থাকা দল পাকিস্তানে ত্রিদেশীয় সিরিজেও ভালো করতে পারেনি।

শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট ইতিহাসে অন্যতম সেরা ক্রিকেটার এবং ভাঙনধর্মী ব্যাটসম্যান হিসেবে জায়াসুরিয়া নিজের বিদায়ে দলের উন্নয়ন এবং অর্জিত সাফল্যের খতিয়ান তুলে ধরেছেন।

তার দায়িত্বকাল শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের জন্য উল্লেখযোগ্য সময়। বিশ্বকাপের হতাশা থাকলেও ওয়ানডে, টেস্ট ও টি-টোয়েন্টিতে দলের উন্নতি এবং উল্লেখযোগ্য জয় অর্জনের মাধ্যমে তিনি দেশের ক্রিকেটে নিজস্ব ছাপ রেখেছেন।

বিশ্বকাপ ব্যর্থতার পর দায়িত্ব ছাড়ার এই ঘোষণা শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটে নতুন দায়িত্ব নিয়োগ ও দলের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার দিকেও দৃষ্টি আকর্ষণ করবে।

ভিওডি বাংলা/জা